L'architecture turkmène

Forteresses parthes de Nissa

Nissa, au pied du Kopet-Dag, conserve deux ensembles de terre crue élevés par les Parthes à partir du troisième siècle avant notre ère. La citadelle royale abritait salles à colonnes, trésor et sanctuaires dynastiques, où l'archéologie a mis au jour des rhytons d'ivoire et des sculptures mêlant répertoires hellénistique et iranien. Les remparts de brique crue, encore hauts de plusieurs mètres, dessinent un plan irrégulier renforcé de tours. L'UNESCO a inscrit le site en 2007.

Merv seldjoukide et coupoles de brique

L'oasis de Merv aligne plusieurs villes fondées successivement sur quelques kilomètres. Les Kyz Kala, bâtiments à parois ondulées du type köşk, précèdent l'apogée islamique. Le mausolée du sultan Sandjar, achevé au douzième siècle, illustre la maîtrise seldjoukide de la coupole à double coque, posée sur un cube de brique cuite couronné d'une galerie ajourée. Le parc national historique et culturel de l'Ancienne Merv figure au patrimoine mondial depuis 1999.

Minarets et mausolées de Kounia-Ourguentch

Ancienne capitale du Khorezm, Kounia-Ourguentch garde un ensemble de monuments funéraires en brique décorée. Le minaret de Koutloug Timour, haut d'une soixantaine de mètres, reste le plus élevé d'Asie centrale. Le mausolée de Törebeg Hanym déploie une voûte intérieure couverte de mosaïques étoilées. Le site est inscrit au patrimoine mondial depuis 2005 et attire des pèlerins venus de tout le pays.

Yourte et habitat nomade

La yourte turkmène, appelée ak öy, repose sur un treillis de bois flexible, des perches courbes et une couronne centrale ouverte sur le ciel. Des couvertures de feutre assurent l'isolation et des bandes tissées serrent la structure. Les tapis et les sacs de rangement suspendus tiennent lieu de mobilier, tandis que l'encadrement de porte brodé, le kapunuk, marque le seuil.

Achgabat de marbre blanc

Détruite par le séisme du 6 octobre 1948, Achgabat a été reconstruite à l'époque soviétique puis remodelée après l'indépendance. Les avenues bordées d'immeubles revêtus de marbre blanc, les fontaines et les bâtiments à la silhouette figurative composent un paysage urbain sans équivalent. La ville détient depuis 2013 un record Guinness pour la plus forte concentration mondiale de bâtiments en marbre blanc. Parmi les repères figurent le monument de la Neutralité, le monument de l'Indépendance, le palais des Mariages, la grande roue couverte Alem et la mosquée Türkmenbaşy Ruhy de Kiptchak.

Arkadag, ville nouvelle

Inaugurée en juin 2023 non loin d'Achgabat, Arkadag prolonge cette esthétique. Présentée par les autorités comme une ville intelligente, elle reprend le marbre blanc, les larges perspectives et les équipements publics monumentaux.